Af Morten Suhr Hansen
“Entertaining the World”. Sådan lyder Warner Bros gamle slogan. Det bliver helt sikkert også ambitionen for Netflix med opkøbet af netop Warner Bros inkl. HBO Max.
Men hvad betyder opkøbet for fremtidens streamingmarked? Og for dig som forbruger?
Netflix har nu sat sig i spidsen for én af de mest dramatiske ommøbleringer af Hollywood med gårsdagens melding om, at de for 82,7 mia. USD opkøber store dele af Warner Bros herunder dets film- og tv-studier, en lang række af værdifulde film- og spilrettigheder og streamingtjenesten HBO Max.
Indtil nu har Warner Bros været en del af konglomeratet ”Warner Bros. Discovery”, som blev skabt ved en fusion mellem de to medievirksomheder i 2022, men som aldrig blev en succes.
Med opkøbet gør Netflix fra streamingplatform til Hollywood-konglomerat
Med opkøbet af Warner Bros sender Netflix et klar signal: Virksomheden går fra at være ‘bare’ en streamingtjeneste til at være et fuldskala Hollywood-konglomerat med egne studier, biografdistribution, spil og et af branchens stærkeste rettighedskataloger lige fra Harry Potter og DC-universet (Superman, Batman etc.) til Game of Thrones og andre af HBO’s prestige-serier.
Dét åbner for en 360-graders strategi, hvor én IP (rettighed) kan leve som serie på Netflix, film i biografen, AAA-spil, mobilspil og andre oplevelse – hvor Netflix kan styre hele værdikæden og dens indtægtsstrømme langt mere direkte.
Det betyder, at Netflix får både de nye sæsoner og bagkataloger, som folk vender tilbage til igen og igen. I abonnementslogik er det guld værd: Rettigheder, der både kan skabe masser af interesse og dermed sign-ups og et film og serier, som vil have et langt liv, og som sikrer at abonnenter hele tiden kan finde nyt, når de er færdige med en film eller en serie.
Samtidig forventer Netflix, at opkøbet kan give store skalafordele. Faktisk forventer de omkostningssynergier på 2-3 milliarder USD årligt efter tre år, primært ved at samle teknologi, administration, marketing og indholdsproduktion.
Global konsolidering af streamingmarkedet på vej
Samtidig betyder opkøbet, at den store ‘Streaming War’ bevæger sig ind i en ny fase, hvor vi vil se en kraftig konsolidering og langt færre globale spillere. Grundlæggende ser jeg for mig, at markedet vil koncentrere sig omkring fire spillere:
- Netflix + HB0
- Disney (inkl. Hulu, ESPN)
- Amazon Prime Video
- Apple TV+
Mindre tjenester som eksempelvis Paramount, men også større lokale eller regionale streamingtjenester vil i endnu højere grad blive opkøbskandidater eller indgå som indholdsleverandører snarere end fuldskala streamingplatforme.
Så vi vil se færre ’rigtige’ globale tjenester – men til gengæld større og mere komplette.
En fordel for os som forbrugere? Endnu svært at sige!
Hvad vil det så betyde for os som forbrugere? Svært at sige. På den ene side fryger kritikerne for at en koncentration af spillere på markedet vil reducere konkurrencen og presse priserne op. Netflix argumentere selv for at opkøbet vil betyde en større skala, der muliggøre flere investeringer i indhold samt at bundling af eksempelvis Netflix og HBO Max kan gøre det billigere for forbrugerne.
Særligt opmærksomme er biografbranchen, som naturligvis frygter, at det nye opkøb på sigt vil flytte mere og mere fokus væk fra biograferne og over mod streamingmarkedet.
Uanset, så er der føjet et nyt og spændende kapitel til fortællingen om Netflix, der for bare 25 år siden kastede sig ind i markedet for udlejning af DVD’er, og som nærmest ‘opfandt’ abonnement som en del af deres forretningsmodel ved en tilfældighed.
PS. Et vigtigt forbehold til historien er i øvrigt, at handlen mangler godkendelse fra konkurrencemyndighederne i både USA og Europa. Det er én af den slags bemækrninger, der altid står i artikler om store opkøb og ofte blot en fodnote. Men måske ikke her! I hvert fald har selveste Donald Trump, USA’s præsident, meldt sig på banen og sagt, at han vil være inde over godkendelsen af opkøbet – som han i øvrigt er skeptisk overfor. Det sidste ord er bestemt ikke sagt om denne sag.
